东画廊荣幸地宣布，将在 2021 年香港巴塞尔艺术博览会上呈现刘任个人项目，集中展示艺术家近年来创作的综合材料作品。
热衷于在作品中表现古希腊哲学主题的刘任，深知大海就是时间在视觉上的空间性隐喻。更确切地说，没有空间边界的海，就意味着无限的时间。对于古希腊而言，大海与时间，前者是疆域被爱琴海包围而形成的日常经验，后者则是形而上学的哲思所追问的对象。正是诞生于那片土地上的赫拉克利特，道出了那句极富诗思的抒情句子——“Panta Rhei”(意为“万物皆流”)，刘任的艺术思考才得以聚焦于明确的对象，并创作了同名系列作品。
刘任的艺术创作大多是从时间维度上思考人的处境，“Panta Rhei”系列也不例外。在这个系列中，艺术家将草纸打成纸浆再重新塑形成厚如砖块的纸砖，当表面被压平与晾干后，再用丝网印刷的方式把颜色深浅不一的“Panta Rhei”字样描摹成海浪起伏的视觉形态，并且最终用金箔嵌入纸砖自然风干过程遗留下的裂隙。就形式而言，这种创作似画非画。
版画专业科班出身的刘任虽然使用了丝网印刷的技术，然而在纸砖制作与金箔嵌入的技艺方面则更像是雕塑或是装置在这一系列作品中，刘任动用众多反差性对峙的元素。譬如在直观的视觉感受上，用干枯的草纸去表现潮湿的洋流；在物质形态上，则是作为廉价快消品的草纸被转译为试图指向永恒的艺术品；而在至关重要的主题学范畴内，则是凝固的海与绵延的时间所形成的、互为隐喻的关系。
此次在香港巴塞尔艺博会的东画廊展位上，不仅能领略到三幅“Panta Rhei”系列作品，还有装置作品《凝固的海》，以及综合材料作品《你好，10 亿年后再见》与《轮回》。其中，《凝固的海》清空了沙漏中的细沙，将一枚正方体的亚克力块哽住沙漏的细部。值得一提的是，亚克力块上被敷以金箔，其上正是像素化的“Panta Rhei”系列的截面。正如大海是时间的隐喻，沙漏则是时间的换喻，刘任将之从动态变为静态，从流动转为凝固。这一点颇为符合柏格森(Henri Bergson)对于前现代社会的时间观念的描述——绵延的时间只能凝固为静态的空间才能够被感知与理解。
《你好，10 亿年后 再见》把草纸重塑成小型风箱的形状，在两个侧面分别绘制着特斯拉飞入太空的图像，以及被改写性挪用的太空漫游手册的封面。在《轮回》中，则是椭圆形背景上的纸砖赫然出现着宇航员与腹中胎儿的形象，他们就位于米开朗基罗《创造亚当》中亚当与上帝的位置，形成某种时间序列中的对峙关系。在这些作品中，时间性或者时间意识仍旧是当仁不让的主题。
随着“万物皆流”的引领，即便就像赫拉克利特另一句耳熟能详的名言“人无法两次踏入同一条河流”，至少观众可以反复进入刘任的作品之中，在那片凝固的海里不断认知绵延的时间。